Cách đây đúng 22 năm, ngày 6/5/1998, Inter Milan đã đè bẹp Lazio tới 3 bàn không gỡ trong trận chung kết Cúp UEFA nhờ màn trình diễn siêu hạng của Ronaldo.
"Người ngoài hành tinh" khi đó đang ở đỉnh cao phong độ, đã hoàn tất mùa giải đầu tiên của mình tại Inter bằng danh hiệu châu Âu thứ hai liên tiếp. Mùa trước đó, Ronaldo đã chia tay Barcelona bằng chiếc Cúp C2 rồi chuyển tới chơi cho đội bóng Italy với mức giá 45 triệu USD, kỷ lục vào thời điểm ấy.
Trở lại với trận chung kết Cúp UEFA (còn gọi là C3) với Lazio, ngôi sao người Brazil đã liên tục hành hạ hàng thủ đối phương, dù đối đầu với anh toàn là những hậu vệ cự phách, nổi bật nhất là thủ quân Nesta.
Đầu trận đấu, Ronaldo đã có cú sút sấm sét bật trúng xà ngang khung thành. Những tưởng pha hỏng ăn đó sẽ khiến vận đen đeo bám số 10 của Inter. Nhưng rốt cuộc, điều gì đến cũng phải đến.
Phút 70, Ronaldo dùng tốc độ băng xuống đối mặt với thủ môn Marchegiani và liên tục lắc hông, dùng độc tác giả khiến thủ thành người Italy lỡ trớn rồi rê bóng qua người và đưa bóng vào lưới trống, ấn định chiến thắng 3-0 cho Inter.
Pha bóng đó thể hiện tất cả những phẩm chất của Ronaldo thời đỉnh cao, tổng hòa của kỹ thuật cá nhân, tốc độ, sự dẻo dai và bình tĩnh đến lạ thường. Trong toàn bộ sự nghiệp của mình, "Người ngoài hành tinh" có tổng cộng 88 lần ghi bàn sau khi đi qua cả thủ môn đối phương, nhiều hơn bất cứ ngôi sao nào khác.
Ronaldo làm động tác giả đi qua thủ môn Marchegiani để ấn định chiến thắng 3-0 cho Inter trước Lazio ở trận chung kết Cúp UEFA năm 1998. Rất tiếc, ở World Cup 98 diễn ra sau đó hơn 1 tháng, Ronaldo đã không thể cùng Brazil lên ngôi do bị một cơn động kinh bí ẩn ngay trước trận chung kết với đội tuyển Pháp.
Và ở mùa giải kế tiếp, những chấn thương liên tục đã báo hiệu những bi kịch chuẩn bị đổ ập xuống đầu Ronaldo để rồi tháng 11/1999, thế giới bóng đã đã bị sốc khi chứng kiến những giọt nước mắt của ngôi sao người Brazil khi anh ôm gối khuỵu ngã, tưởng chừng phải vĩnh viễn chia tay sân cỏ.
Mặc dầu vậy, đến năm 2002, Ronaldo đã trở lại huy hoàng và đưa đội tuyển Brazil đến với chức vô địch thế giới. Nhưng đó là một câu chuyện khác./.
