Hình ảnh ngôi trường nội trú cũ St. Joseph's Mission. (Nguồn: ctvnews) Thông báo ngày 25/1 của đại diện cộng đồng thổ dân Williams Lake First Nation (WLFN), sinh sống tại tỉnh British Columbia của nước này, cho biết một cuộc khảo sát địa vật lý đối với một phần nhỏ của khu đất xung quanh một ngôi trường nội trú cũ ở Central Interior thuộc tỉnh nói trên đã xác định được 93 địa điểm "hiển thị các đặc điểm cho thấy khả năng có chôn cất con người."
Những phát hiện ban đầu của cuộc điều tra về ngôi trường nội trú cũ St. Joseph's Mission và trang trại Onward gần đó dựa trên kết quả khảo sát 14 ha đất ở các khu vực rộng khoảng 470 ha.
Whitney Sphering, người dẫn đầu nhóm điều tra của WLFN, cho biết 93 địa điểm đã được xác định bằng cách sử dụng công nghệ radar xuyên đất cùng với công nghệ LiDAR (phương pháp khảo sát đo khoảng cách tới mục tiêu bằng cách chiếu sáng mục tiêu đó bằng tia laser xung quanh và đo các xung phản xạ bằng cảm biến). Cách duy nhất để xác nhận 93 địa điểm này có hài cốt hay không là thông qua khai quật.
WLFN đã mở cuộc tìm kiếm ở khu vực xung quanh trường St. Joseph's Mission sau những phát hiện chấn động vào mùa Xuân năm ngoái về những ngôi mộ không tên cạnh trường nội trú cũ Kamloops.
Nhiều thổ dân trong cộng đồng WLFN bị buộc phải theo học tại St. Joseph's Mission trong thời gian từ năm 1886 đến năm 1981.
[Canada tiếp tục phát hiện nhiều hài cốt gần hệ thống trường nội trú cũ]
Việc lạm dụng thể chất và tình dục đối với các học sinh của St. Joseph's Mission đã được Ủy ban Sự thật và hòa giải của Canada báo cáo với dẫn chứng cụ thể. Ngôi trường đã bị phá bỏ, nhưng nó đã để lại một di sản đau đớn cho những người sống sót và gia đình của họ.
Ước tính có tới hơn 150.000 trẻ em đã theo học tại các trường nội trú ở Canada trong thời gian từ những năm 1830 cho đến khi trường học cuối cùng đóng cửa vào năm 1997.
Trẻ em thuộc cộng đồng thổ dân First Nations được yêu cầu theo học tại các trường Thiên chúa giáo do nhà nước tài trợ trong khuôn khổ của chương trình hòa nhập các em vào xã hội Canada.
Vào năm 2008, Chính phủ Canada đã xin lỗi tại Quốc hội và thừa nhận rằng tình trạng lạm dụng thể chất và tình dục trong hệ thống trường nội trú này diễn ra tràn lan. Ủy ban Sự thật và hòa giải đã phán quyết rằng hệ thống đào tạo này cấu thành tội ác diệt chủng văn hóa.
Trung tâm Quốc gia vì sự thật và hòa giải (NCTR) ước tính khoảng 4.100 trẻ em đã chết tại các trường học, dựa trên hồ sơ tử vong, nhưng cho biết con số thực có thể cao hơn nhiều./.
