Australia hiện có ba căn cứ trên lục địa băng, gồm Casey, Davis và Mawson, vốnđược các nhà khoa học và một số nhân viên hỗ trợ sử dụng. Tuyến tiếp nối giữa bacăn cứ này với thế giới bên ngoài bằng đường không là đường băng bằng băngWilkins.
Tuy nhiên, bề mặt của đường băng nêu trên đang có dấu hiệu tan chảy, buộc các cơquan chức năng của Australia lên phương án tìm một địa điểm mới nhằm hỗ trợ bacăn cứ.
Người phát ngôn của đơn vị Bắc Cực, trực thuộc Bộ Môi trường, Dân số, Nước vàCộng đồng của Australia, cho biết: “Các hoạt động của chúng tôi trong thời gianqua trên Nam Cực đã tác động không nhỏ tới chất lượng bề mặt đường băng Wilkins.Chúng tôi sẽ nghiên cứu về việc lên phương án thay thế hoặc tìm cách khắc phụcvấn đề này trong thời gian tới."
Hiện các trạm quan sát của cho biết nhiệt độ trên Nam Cực là âm 2 độ C, trongkhi điều kiện cho phép để các máy bay có thể hạ cánh xuống bề mặt băng là dướiâm 5 độ C.
Vì vậy, thay vì có 20 chuyến mỗi mùa như trước, thời gian qua Australia chỉ tổchức được hai chuyến bay tới Nam Cực.
Ngoài đường không, các căn cứ của Australia cũng được hỗ trợ bằng đường thủysong để tới Nam Cực, các con tàu phải thực hiện hành trình kéo dài lên tới haituần, quá lâu so với hành trình bay dài 4,5 giờ đồng hồ từ bang Tasmania./.