Vườn Quốc gia U Minh Thượng thành lập theo Quyết định số 11/QĐ-TTg ngày14/1/2002 của Thủ tướng Chính phủ. Vườn Quốc gia U Minh Thượng được bao bọc bởihệ thống đê bao khép kín có chiều dài 60 km.
Trong hệ sinh thái rừng úng phèn của đồng bằng sông Cửu Long, chỉ còn duynhất hệ thực vật rừng của vùng lõi thuộc Vườn Quốc gia U Minh Thượng có nhữngđặc điểm của rừng cực đỉnh nguyên sinh. Đó là các ưu hợp rừng tràm hỗn giao vàrừng tràm trên đất than bùn, với diện tích gần 3.000 ha. Đây cũng là căn cứ củacách mạng trong thời kỳ kháng chiến.
Với đặc điểm này, Vườn quốc gia U Minh Thượng không chỉ là khu vực có các hệsinh thái đặc trưng của vùng đất than bùn mà nơi đây còn được xem như khu ditích lịch sử của tỉnh Kiên Giang.
Mặc dù đang đối mặt với những khó khăn về nhu cầu đất sản xuất nông nghiệp,nhưng tỉnh Kiên Giang vẫn nỗ lực thực hiện tốt công tác bảo tồn và phục hồi tàinguyên thiên nhiên trên đất than bùn.
Những cố gắng này đã được ASEAN công nhận là Vườn di sản Đông Nam Á đối vớiVườn Quốc gia U Minh Thượng.
Thành công bước đầu trong công tác bảo tồn và phát huy các giá trị “xanh” với 5trên tổng số 9 tiêu chí của Công ước Ramsar đã tạo ra cơ sở để cơ quan chức nănglập hồ sơ đăng ký Vườn Quốc gia U Minh Thượng được công nhận là khu Ramsar.
Hiện nay, cả nước đã có 5 khu Ramsar là Sơn Thủy, Bàu Sấu thuộc Vườn Quốc giaCát Tiên; Vườn Quốc gia Ba Bể; Vườn Quốc gia Tràm Chim và Vườn Quốc gia Mũi CàMau.
Tại buổi lễ, lãnh đạo Bộ Tài Nguyên và Môi trường cũng yêu cầu Ủy ban nhândân tỉnh Kiên Giang cần sớm xây dựng hồ sơ đề cử khu Ramsar cho Vườn Quốc gia UMinh Thượng, mở ra cơ hội để Kiên Giang đầu tư khai thác tiềm năng, thế mạnh củavùng đất ngập nước phục vụ phát triển du lịch sinh thái, đồng thời bảo tồn nhiềuloài động vật, thực vật quý hiếm./.