Ông Lacierda cho biết 12 chiến đấu cơ FA-50 sẽ là những máy bay chiến đấu đầutiên được trang bị cho lực lượng không quân Philippines kể từ khi Manila thảiloại máy bay chiến đấu F-5 của Mỹ năm 2005.
Trả lời báo giới, ông nói: "Chúng tôi hiện không có bất cứ máy bay chiến đấunào để sử dụng, vì vậy quyết định mua 12 máy bay FA-50 là cần thiết. Đó là mộtphần trong tiến trình hiện đại hóa trang thiết bị quân sự của chúng tôi."
Theo Người phát ngôn Bộ Quốc phòng Philippines Peter Galvez, Manila chọn muaFA-50 do đáp ứng mọi nhu cầu và giá cả phù hợp; nhấn mạnh rằng ngân sách duyệtchi để mua số máy bay này là 18,9 tỷ peso (khoảng 464 triệu USD).
Ông Lacierda cho biết thêm 12 máy bay sắp mua sẽ được dùng vào mục đích "huấnluyện, ngăn chặn và đối phó với thảm họa;" đồng thời sẽ được lắp camera để giámsát nhiều khu vực.
Ông nhấn mạnh rằng kế hoạch mua máy bay này "không nhằm vào bất cứ nước nào,"mặc dù đang nảy sinh căng thẳng mới với Bắc Kinh xung quanh tuyên bố chủ quyềnlãnh hải trên Biển Đông./.