Các phóng viên Malaysia tỏ ra rất đỗi kinh ngạc khi phát hiện huấn luyện viênđội tuyển nước này, Rajagopal có nhiều nét khá giống với chiến lược gia nổitiếng Arsene Wenger, khi hai người chụp ảnh chung trong cuộc họp báo trước trậngiao hữu giữa tuyển Malaysia và Arsenal diễn ra tối mai tại Kuala Lumpur.
Ông Rajagopal được các phóng viên Việt Nam đặt cho các biệt danh như “dị nhân,”hay “lão nông” sau khi huấn luyện viên có bề ngoài khắc khổ này liên tiếp đưaMalaysia lên đỉnh Đông Nam Á. Tại SEA Games 25, đội U23 Malaysia của Rajagopalđã đánh bại U23 Việt Nam của ông Henrique Calisto trong trận chung kết môn bóngđá nam để giành huy chương vàng. Một năm sau, Malaysia của ông Rajagopal lại tiếp tục khiếnông Calisto “ôm hận” bằng việc hạ bệ tuyển Việt Nam ở bán kết AFF Cup 2010(2-0, 0-0). Tiếp đấy, Malaysia đã lên ngôi vô địch nhờ hạ Indonesia của ôngAlfred Riedl ở chung kết, dù ở vòng bảng thì họ đã từng thua Indonesia tới 1-5!
Ông Rajagopal được coi là người hùng của bóng đá Malaysia, khi vực dậy một độituyển vốn rệu rã nhiều năm, do ảnh hưởng của những tiêu cực ở giải vô địch nướcnày. “Lão nông” đã mạnh dạn trẻ hóa, đặt niềm tin vào những cầu thủ nội, đingược lại với làn sóng nhập tịch ở Singapore hay Indonesia.
Bản thân ông cũng là huấn luyện viên nội hiếm hoi giữa “một rừng” thầy ngoại ởcác nước Đông Nam Á khác. Thành công của ông Rajagopal đã chứng minh rằng thầynội cũng có thể làm nên chuyện, nếu như nền bóng đá được phát triển một cáchtrong sạch và đồng bộ, với một chiến lược dài hơi. Báo chí Malaysia đã ví von chiến lược phát triển nàycũng tương tự những gì mà huấn luyện viên nổi tiếng Arsene Wenger áp dụng ởArsenal.
Một trong những nguyên nhân thành công nữa của bóng đá Malaysia những năm gầnđây là việc đội tuyển nước này liên tục được cọ xát với các đội bóng mạnh củathế giới. Hai năm trước, Malaysia từng đá giao hữu với Manchester United tới hailần chỉ trong vòng một tuần, sau khi M.U hủy bỏ trận đấu của họ tại Indonesia vìnguy cơ khủng bố.
Đến năm nay, đội tuyển Malaysia lại được đón tiếp các ngôi sao của Arsenal, dẫnđến cuộc hội ngộ kỳ thú giữa ông Rajagopal với ông Wenger trong cuộc họp báochiều qua. Sau đó, đến ngày 16/7, Malaysia sẽ còn được chạm trán với Liverpool,rồi tiếp đấy là Chelsea vào ngày 21/7!
Như thế chỉ trong vòng chưa đầy hai tuần, đội bóng của “dị nhân” Rajagopal sẽ cócơ hội cọ xát với 3 ông lớn của giải Ngoại hạng Anh, được so tài với các ngôisao hàng đầu của bóng đá thế giới như Nasri, Fabregas, Dirk Kuyt, FernandoTorres, Drogba... Đó là điều mà người hâm mộ Việt Nam có nằm mơ cũng không thấy.
Trong năm nay, cả Arsenal, Chelsea lẫn Liverpool đều mở tour du đấu Đông Nam Á,song không đội bóng nào trong số này đặt chân tới Việt Nam. Dù những chuyến đinày mang nặng tính thương mại hơn là chuyên môn, song nó cũng có thể được coi làmột cú hích quan trọng đối với các nền bóng đá thuộc vào loại kém phát triểnnhất thế giới.
Lẽ nào, ở vùng trũng đó, đội tuyển Việt Nam chỉ có thể mơ đến chuyện cọ xát vớinhững đội bóng như Olympiakos hay Eintract Frankfurt thôi sao?./.
|
Lịch du đấu Đông Nam Á của các đội bóng Anh Ngày 13/7 Malaysia - Arsenal Ngày 16/7 Malaysia - Liverpool Ngày 21/7 Malaysia - Chelsea Ngày 24/7 Thái Lan - Chelsea * Tất cả các trận đấu đều diễn ra lúc 19 giờ 45. Hiện nhiều công ty du lịch - lữ hành của Việt Nam cũng đã lên kế hoạch tổ chức những tour đi Malaysia, Thái Lan, kết hợp xem những trận đấu bóng đá kể trên. |