Bê bối chồng chất BBC đã chính thức đi vào hoạt động trong ngày 14/11/1922, với một bản tin phát thanh kể các câu chuyện về một vụ cướp tàu, một cuộc họp nơi người ta cãi nhau om xòm có sự góp mặt của Winston Churchill và tỉ số bida. Nhưng 90 năm sau, với tư cách là tổ hợp truyền thông lớn nhất thế giới, BBC đang đối mặt với một trong những cuộc khủng hoảng nghiêm trọng nhất trong lịch sử khi đang tìm cách bảo vệ danh tiếng và nguồn vốn công đã giúp duy trì hoạt động của tổ hợp. BBC lần đầu dính bê bối hồi tháng trước sau khi chương trình điều tra số một của đài là Newsnight quyết định từ bỏ điều tra vào các cáo buộc ấu dâm liên quan tới người dẫn chương trình quá cố Jimmy Savile. Savile chết hồi năm 2011 và cảnh sát giờ tin rằng ông ta đã lạm dụng tình dục hàng trăm đứa trẻ. Nhiều tuần sau đó, Newsnight lại buộc phải đính chính do phát các thông tin sai lạc rằng một cựu quan chức cao cấp của đảng Bảo thủ dưới thời Thủ tướng Margaret Thatcher đã lạm dụng những bé trai tại một trung tâm chăm sóc trẻ em ở xứ Wales trong những năm 70. Tổng giám đốc BBC George Entwistle đã phải từ chức vào thứ Bảy tuần trước, sau 54 ngày cầm quyền và BBC cũng phải mở hàng loạt cuộc điều tra vào hai vụ bê bối, trong khi tích cực tìm kiếm lãnh đạo mới. BBC tiếp tục vấp sức ép khi quyết định trả thù lao lần cuối cho Entwistle lên tới 450.000 bảng (715.000 USD), tương đương với lương cả năm của ông này.
Bê bối bắt nguồn từ vụ người dẫn chương trình quá cố Jimmy Savile bị điều tra lạm dụng trẻ em (Nguồn: AFP)
Hoạt động nhờ đóng góp của dân Tầm rộng lớn của bê bối phần nào cho thấy BBC, biệt danh "The Beeb" hay "Auntie" ở Anh, đã trở thành một yếu tố đóng vai trò nền tảng của đời sống quốc dân Anh trong 90 năm qua. BBC cũng là một phần trong ngân sách các gia đình Anh, với mọi gia đình có truyền hình phải có trách nhiệm đóng một khoản phí mua giấy phép mỗi năm khoảng 145,50 bảng. Lần phát sóng đầu tiên của BBC, vào 6h chiều ngày 14/11/1922, đã do giám đốc các chương trình khi đó là Arthur Burrows thực hiện. Ông là một trong 4 nhân viên duy nhất của một công ty được dựng lên vào tuần trước đó bởi các nhà sản xuất đài phát thanh. Các bản tin gây sốc của ông, vốn gồm việc đưa tin cả về những màn sương mù độc hại đã gây ảnh hưởng lớn tới London, được đọc lên hai lần một ngày - một lần nhanh và một lần chậm. Ông cũng đề nghị thính giả phản hồi xem họ muốn nghe những tin gì. Bản nhạc của Albarn có tên "2LO Calling", đặt theo tên chiếc máy phát 2LO được dùng cho cuộc phát sóng hồi năm 1922, vốn được lắp trên nóc cửa hàng bách hóa Selfridges ở Lodnon. Nó sẽ được phát phát sóng trực tiếp từ Bảo tàng Khoa học London. Tác phẩm dài 3 phút của Albarn sẽ gồm các âm thanh đặc trưng từng xuất hiện trên BBC, như các bình luận từ một cuộc bầu cử ở Cameroon, âm thanh của đồng hồ Big Ben, tín hiệu báo thời gian nổi tiếng của BBC được biết tới với tên "pip" và tiếng chim hót.
BBC là món ăn tinh thần của người dân xứ sương mù (Nguồn: AFP)