WHO nhấn mạnh “cú hích cuối cùng” này cần các cam kết chính trị mạnh mẽ từ cácnước trong khu vực.
Theo số liệu của WHO, số lượng các bệnh nhân phong trên thế giới đã giảm từ năm1991 khi WHO phát động chiến dịch loại trừ bệnh phong với mục tiêu giảm số bệnhnhân phong trên toàn cầu xuống mức chưa đầy 1 người trên 10.000 người. Tuynhiên, số bệnh nhân phong vẫn tăng ở khu vực Tây Thái Bình Dương với 5.000 cabệnh mới hàng năm, trong đó 2.000 ca được ghi nhận ở Philippines.
WHO ước tính trong 1/4 thế kỷ qua, thế giới có hơn 15 triệu người mắc bệnh phongvới các ổ bệnh lớn ở khu vực Tiểu sa mạc Sahara châu Phi, Nam Phi, Tây Thái BìnhDương và Brazil. Điều đặc biệt lo ngại là hàng năm vẫn có thêm hơn 400 trẻ emmắc căn bệnh này.
WHO kêu gọi các nhà hoạch định chính sách, các nhân viên y tế và công luận nhậnthức rõ ràng rằng bệnh phong tuy là bệnh có thể chữa khỏi, nhưng vẫn gây nhiềuđau khổ cho con người. Thế giới đã có thuốc chữa đặc hiệu, có nguồn tri thức lớnvề bệnh phong cũng như có thể ngăn chặn bệnh lây truyền từ người này sang ngườikhác. Từ năm 2000, ít nhất 4 triệu người bệnh đã được điều trị khỏi và tốc độlây truyền bệnh đã giảm hơn 90% trong 2 thập kỷ qua.
Liên hợp quốc cũng kêu gọi các nước loại bỏ tất cả các luật cũng như mọi hìnhthức phân biệt đối xử với người mắc bệnh phong trên toàn cầu. Hội đồng Nhânquyền Liên hợp quốc đã soạn thảo bộ nguyên tắc và hướng dẫn để các nước ban hànhcác luật bảo vệ người mắc bệnh phong và gia đình họ không bị phân biệt đối xử vềy tế, giáo dục, việc làm, hôn nhân và quyền sử dụng các tiện nghi và các địađiểm công cộng./.