Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA),đã giữ truyền thống mua 3,2 triệu kg thực phẩm mà họ gọi là "thịt bònạc nhuyễn" cho Chương trình quốc gia về bữa ăn trưa trong trường học.
Chương trình này hiện đang có 31 triệu học sinh thụ hưởng, trong đó phần lớn là con em giađình thu nhập thấp.
Đây thực tế là những phần thịt bò vụn do các lò mổ thải ra, được trộntrong một máy quay ly tâm và được xử lý cùng với ammonia trong mộttiến trình được USDA phê chuẩn nhằm diệt khuẩn E.coli.
Sản phẩm ra lò trông giống như sữa chua dâu đóng băng cứng và được gọilà BLBT hay "chất nhớt hồng," theo định nghĩa của nhà vi trùng họcGerald Zirnstein, cựu thanh tra thực phẩm của USDA .
Thứ này sẽ đượcthêm vào thành phần thịt bánh hamburger, xúc xích và các loại thịt đãqua chế biến khác và không cần phải gắn nhãn cho biết đó là thịt thừa.
Beef Products Inc. ở South Dakota, vốn được xem là nhà sản xuất hàngđầu loại thực phẩm trên, khẳng định loại thịt này an toàn để tiêu thụ.
Ngành công nghiệp thịt bò ở Washington cũng đồng tình. "Thực tế thìBLBT chỉ là thịt bò" - J Patrick Boyle, chủ tịch Viện nghiên cứu ThịtHoa Kỳ tuyên bố - "Trong quy trình, các sản phẩm BLBT đã được loại bỏchất béo và khiến số thịt bò còn lại trở nên nạc hơn, phù hợp vớinhiều loại sản phẩm liên quan tới thịt bò hơn và giúp thỏa mãn nhu cầuăn thịt nạc của người dùng."
Họ cũng nói rằng việc bơm vào thịt chút ammonium hydroxide sẽ làm tănglượng acid trong thịt để giết vi khuẩn. Các chất này sẽ không thể gâyra bệnh nếu thịt được nấu chín kỹ.
Nhưng ngày 14/3, 220.000 người tiêu dùng Mỹ đã yêu cầu phải có sựthay đổi. Họ đã đưa tên mình vào chiến dịch vận động qua mạng ở địachỉ www.change.org, kêu gọi USDA "dừng ngay việc sử dụng thịt bò xaycó chất nhớt hồng trong chương trình ăn trưa tại trường học."
"Trẻ conđang đi học phải được cho ăn bằng các thực phẩm thực thụ, chứ khôngphải thứ thịt vụn mà người ta vẫn dùng trong thức ăn của chó" - mộtnhân vật tên Andrew Golub ở Texas nói.
"Lý do duy nhất nó được trở thành thức ăn là vì mức giá siêu rẻ mà bêncung cấp hàng đưa ra và nó có thể tạo nên lợi nhuận khổng lồ cho cáccông ty làm nên thứ thịt này" - blogger Bettina Siegel ở trang webwww.thelunchtray.com, người mở chiến dịch vận động, cho AFP biết - "Vìthế tôi rất tức giận trước việc các phụ huynh nghĩ rằng con họ ăn 100%thịt bò xay, trong khi thực tế những đứa trẻ phải ăn khoảng 15% chấtnhớt hồng. Và họ buộc con cái chúng ta phải ăn những thứ này, trongkhi chúng không có quyền đưa ra quan điểm của mình."
"Tôi không coi chất nhớt hồng là thịt bò xay và tôi đánh giá đây làmột sự gian lận trong cách dán nhãn" - Gerald Zirnstein nói trong mộtlá thư điện tử gửi tới các cộng sự và đã được tờ New York Times đăngtải. Zirnstein có đứa con trai 2 tuổi ở nhà và ông nói rằng không muốncon mình phải ăn chất nhớt hồng khi đi học.
Đầu bếp nổi tiếng người Anh Jaime Oliver, người từng vận động cáctrường học cung cấp thức ăn tốt hơn cho học sinh, cũng đã chỉ tríchchất nhớt hồng trong loạt phim truyền hình Food Revolution của anh hồinăm 2011.
Oliver nói rằng nhớt hồng có trong 70% các sản phẩm liênquan tới thịt bò.Vài hãng đồ ăn nhanh, gồm McDonald's, cũng phải tuyên bố rằng họ sẽgiảm bớt việc dùng chất nhớt hồng trong những chiếc bánh burger bánra.Trong động thái có liên quan, thịt đỏ đang vấp phải sự phản đối mạnh.
Hôm 12/3, một nghiên cứu của Đại học Harvard trên 120.000người cho thấy ăn nhiều thịt đỏ có thể làmtăng nguy cơ chết trẻ lên 20%. Ủy ban Y tế Chicago cũng nói rằng ănthịt đỏ có thể gây ra ung thư ruột kết./.