Sinh ra với hội chứng "người cá" (tên khoa học là sirenomelia), Pepin chỉ có mộtquả thận làm việc bán phần, không ruột dưới hay cơ quan sinh dục và hai cẳngchân dính nhau từ phần hông đi xuống.
Cô bé Pepin cũng thiếu nhiều bộ phận, như dạ con, bàng quang và ruột già.
Sirenomelia là trường hợp rất hiếm hoi, chỉ chiếm 1/70.000 các ca sinh và cáctrẻ "người cá" này thường bị chết một hoặc hai ngày sau khi sinh ra vì chức năngvà sự phát triển bất bình thường của thận và bọng đái.
Một số trẻ cùng trường hợp của Pepin được phẫu thuật tách đôi chân nhưng Pepinkhông thể thực hiện phẫu thuật vì các mạnh máu hệ tuần hoàn dính liền nhau từchân nọ sang chân kia.
Em là trường hợp "người cá" duy nhất trên thế giới sống qua tuổi thứ 7 mà khôngcần phẫu thuật tách chân. Tuy nhiên, em đã phải trải qua hơn 150 lần phẫu thuật.Việc cô bé sống được cho đến nay là một điều kì diệu.
Pepin xuất hiện lần cuối trên truyền hình toàn nước Mỹ vào tháng trước trongchương trình của Oprah Winfrey, khi đó em vẫn vui vẻ và không quan tâm lắm đếnchuyện mọi người gọi mình là "người cá".
Cô bé "người cá" là học sinh lớp 5 của trường Kennebunkport Consolidated. Côhiệu trưởng cho biết trò Pepin là tấm gương sáng về nghị lực và nhân cách./.