Tàu Chong Chon Gang neo đậu trước căn cứ Sherman, Panama. (Ảnh: AFP/TTXVN)
Ngày 27/6, cơ quan luật pháp Panama tuyên trắng án và ra lệnh thả ngay lập tức ba người còn lại trong số 35 thủy thủ tàu Chong Chon Gang của Triều Tiên, bị tạm giữ tại kênh đào Panama từ giữa năm 2013 vì chở một khối lượng lớn vũ khí không khai báo.
Thông báo của tòa án Panama cho biết phán quyết của Thẩm phán Carlos Villarrea dựa trên thực tế là tính quốc tế của vụ việc nằm ngoài quyền hạn xét xử của luật pháp nước này. Theo đó, Panama chỉ có quyền đề nghị Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc họp để đưa ra phán quyết về số vũ khí không khai báo bị phát hiện trên.
Ngoài ra, toàn bộ thành viên thủy thủ đoàn đều được tuyên trắng án do họ này chỉ thực hiện nhiệm vụ theo lệnh.
Theo kế hoạch, ba thủy thủ còn lại của tàu Triều Tiên là Ri Yong Il, Hong Yong Hyon và Kim Yong Gol sẽ rời Panama vào cuối tuần tới.
Phán quyết mới cũng yêu cầu trao trả hơn 200.000 bao đường bị thu giữ cùng tàu Chon Chon Gang song tiếp tục tạm giữ số vũ khí không khai báo được chở trên tàu này vì vẫn chưa có bằng chứng xác thực về quyền sở hữu.
Tàu Chong Chon Gang bị tạm giữ tại kênh đào Panama hồi giữa tháng 7/2013. Khi kiểm tra, cơ quan chức năng sở tại phát hiện trên tàu chở 240 tấn vũ khí không khai báo cất giấu dưới các bao tải đường, trong đó có hệ thống radar điều khiển tên lửa đất đối không, hai máy bay Mig-21 và 12 động cơ của loại máy bay này, cùng với một lô đạn súng phóng lựu và thuốc nổ.
Ngay sau đó, Chính phủ Cuba đã ra thông cáo xác nhận số vũ khí trên thuộc sở hữu của nước này và được gửi tới Triều Tiên để bảo dưỡng và sửa chữa.
Hồi tháng 8/2013, Liên hợp quốc đã cử một phái đoàn thanh sát tới Panama để điều tra vụ việc. Kết luận của nhóm này khẳng định tàu Chong Chon Gang đã vi phạm lệnh trừng phạt của Liên hợp quốc đối với Triều Tiên. Đầu năm 2014, tòa án Panama đã ra lệnh trả tự do cho 32 trong số 35 thủy thủ cũng như con tàu Chong Chon Gang./.
