Chuyến thăm Israel của ông Gates diễn ra chỉ một ngày sau vụ đánh bom ởJerusalem khiến một phụ nữ Anh thiệt mạng và hơn 30 người khác bị thương.
Bộ trưởng Quốc phòng Israel Ehud Barak cũng tuyên bố Tel Aviv "không tha thứnhững vụ tấn công khủng bố." Cảnh sát Israel hiện được đặt ở mức báo động caonhất, trong khi các biện pháp an ninh được tăng cường ở Jerusalem.
Trong khi đó, giới chức Palestine cho biết cơ quan an ninh nước này đã trả tự docho 5 thủ lĩnh của nhóm "Hồi giáo Thánh chiến" cực đoan, vì sau vài giờ thẩm vấnkhông phát hiện thấy những người này có liên quan tới vụ tấn công nêu trên ởJerusalem.
Chính quyền Palestine cũng đã thẩm vấn giáo sĩ Hồi giáo Nizam Sawfta, em traicủa người này là Essam và ông Mohammed Ahida, một thủ lĩnh giáo phái. Nhóm "Hồigiáo Thánh chiến" tuy ca ngợi vụ đánh bom ngày 23/3 ở Jerusalem, song khôngtuyên bố nhận trách nhiệm về vụ này.
Ngày 23/3, trong chuyến thăm Cairo, Ai Cập, ông Gates đã lên án vụ đánh bom ởJerusalem, diễn ra chỉ vài giờ sau khi hai quả tên lửa Grad bắn đi từ Gaza rơixuống thành phố miền Nam Beersheva của Israel.
Một quan chức quốc phòng cấp cao của Mỹ tiết lộ, dự kiến ông Gates sẽ tiếp tụcđảm bảo với các nhà lãnh đạo Israel về những cam kết an ninh của Washington đốivới đồng minh này, kể cả khi ông khuyến khích Israel đáp lại những bất ổn trongthế giới Arập bằng các sáng kiến hòa bình với Palestine./.