Căn cứ này từng được sử dụng trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh để thử nghiệm cáclọai máy bay do thám; trong đó có U-2, A-12 và D-21, ba loại có khả năng bay rấtcao và xa.
Theo báo trên, mọi người trên thế giới đã được nghe về Khu 51, được thànhlập vào thập niên 1950 theo lệnh của Tổng thống Mỹ khi đó là Dwight Eisenhower,tuy nhiên đây là lần đầu tiên căn cứ này được cơ quan chính phủ Mỹ công nhận vàđưa ra công chúng quả là một điều mới lạ.
Cũng chính vì lý do Mỹ chưa xác nhận điều này, trước đó đã có nhiều tin đồnvề sự xuất hiện một tàu vũ trụ lạ đến từ hành tinh khác và đã bị nổ tung tạiRoswell thuộc bang New Mexico hồi tháng 7/1947.
Hiện nay Khu 51 được bảo vệ cẩn thận và sử dụng cho ngành hàng không dân dụngvà lực lượng không quân của Mỹ./.