Cùng đi với ông Burns có các quan chức Bộ Ngoại giao và Hội đồng An ninh quốcgia Mỹ.
Nhà Trắng cho biết chuyến thăm này nhằm thúc đẩy đối thoại với Chính phủ Syriavề mọi khía cạnh trong quan hệ song phương - vốn căng thẳng do sự liên minh củaSyria với Iran và Mỹ cáo buộc Syria can thiệp các công việc nội bộ của nước lánggiềng Iraq.
Trước đó, ngày 16/2, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã chỉ định nhà ngoại giao kỳcựu Robert Ford làm Đại sứ Mỹ ở Syria - một động thái mà Nhà Trắng tuyên bố là"thể hiện cam kết của Tổng thống Obama ràng buộc với Syria để thúc đẩy những lợiích của Mỹ thông qua việc tăng cường liên hệ với Chính phủ và nhân dân Syria."
Nếu được Thượng viện Mỹ phê chuẩn, ông Ford sẽ là Đại sứ đầu tiên của Mỹ tạiDamascus kể từ khi Washington triệu hồi đại sứ năm 2005, sau khi Thủ tướngLebanon Rafiq Hariri bị sát hại trong một vụ đánh bom vào tháng Hai cùng năm màSyria bị quy trách nhiệm.
Ông Ford hiện là Phó Đại sứ Mỹ ở Iraq, trước đây từng giữ cương vị Đại sứ Mỹở Algeria và cũng đã đảm nhận các cương vị ở Thổ Nhĩ Kỳ và Ai Cập trong 25 nămphục vụ trong ngành ngoại giao Mỹ./.