Bulgaria ngày 2/4 đã tiếp nhận chiếc đầu tiên trong số 16 máy bay chiến đấu F-16 đặt mua từ Mỹ để nâng cấp năng lực phòng thủ và xây dựng không quân nước này theo tiêu chuẩn của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO).
Thủ tướng Bulgaria Rosen Zhelyazkov đã ca ngợi sự xuất hiện của chiếc F-16 đầu tiên tại Căn cứ không quân Graf Ignatievo ở miền Trung Bulgaria.
Ông đánh giá: “Đây không chỉ là một chiếc máy bay phản lực chiến đấu, mà còn là biểu tượng và hiện thân của quan hệ đối tác chiến lược giữa Bulgaria với Mỹ… mối quan hệ đối tác mang đến triển vọng mới cho Quân đội Bulgaria.”
Tháng 7/2019, Bulgaria đã ký hợp đồng mua 8 máy bay đa năng F-16 Block 70 với giá 1,3 tỷ USD. Theo kế hoạch ban đầu, những chiếc F-16 đầu tiên sẽ được chuyển giao cho Bulgaria vào năm 2023 nhưng đã bị trì hoãn do đại dịch COVID-19.
Năm 2022, Sofia ký hợp đồng với công ty hàng không vũ trụ Mỹ Lockheed Martin để mua lô thứ hai gồm 8 chiếc F-16 và dự kiến sẽ được giao hàng vào cuối năm 2027.
Bulgaria, gia nhập NATO vào năm 2004, suốt 2 thập kỷ qua đã tìm cách nâng cấp không quân - gồm các máy bay phản lực MiG-29 do Liên Xô sản xuất - nhưng phải trì hoãn nhiều lần do những vấn đề tài chính.
Trong bối cảnh cuộc chiến Ukraine tiếp diễn, Bulgaria đã dựa vào sự hỗ trợ từ các quốc gia NATO khác để thực hiện nghĩa vụ tuần tra trên không với tư cách là thành viên của liên minh./.
Máy bay chiến đấu của NATO áp sát máy bay Il-20M của Nga trên Biển Baltic
Vào lúc 15h49 (giờ Hà Nội), 2 chiến đấu cơ của Đức đã áp sát máy bay Il-20M của Nga, được cho là không trả lời tín hiệu liên lạc và bay trong tình trạng tắt máy phát đáp.
