Lại một lần nữa, tiền đạo trẻ của Manchester United, Javier Hernandez đóng vai người hùng khi góp một bàn trong chiến thắng 2-0 của Mexico trước Honduras ở bán kết Gold Cup 2001, qua đó giành quyền lọt vào chung kết gặp đội tuyển Mỹ.
Bàn thắng mở tỷ số trong trận bán kết chính là pha lập công thứ bảy của “Chicharito” ở giải lần này, giúp anh tràn đầy cơ hội đoạt danh hiệu Vua phá lưới.
Tuy nhiên, không giống như ở vòng bảng, khi Mexico ghi tới 14 bàn thắng sau ba trận, lần này đội quân “Ba màu” đã phải cực kỳ vất vả mới vượt qua được Honduras.
Việc thiếu vắng 5 cầu thủ (bị trả về vì nghi án doping) rõ ràng đã ảnh hưởng lớn tới sức mạnh của Mexico bởi lực lượng quá mỏng khiến cho các trụ cột cảm thấy mệt mỏi. Chính vì thế, các nhà đương kim vô địch đã không thể giải quyết được trận đấu trong 90 phút chính thức.
Tuy nhiên, sang đến hiệp phụ thì bản lĩnh của một đội bóng lớn cũng đã được phát huy. Chỉ ba phút sau khi hiệp phụ bắt đầu, De Nigris đã có cú đánh đầu siêu đẳng từ đường phạt góc của Barrera đưa Mexico vượt lên dẫn trước.
Sau đó, cũng từ một pha phạt góc và cũng cú đánh đầu khác của De Nigris, bóng đã tìm đến đúng chân Chicharito, tạo điều kiện cho tiền đạo của M.U dễ dàng đưa bóng vào lưới.
Về cuối hiệp phụ thứ hai, Honduras phải chơi thiếu người do Espinoza nhận thẻ vàng thứ hai, giúp Mexico bảo toàn được chiến thắng.
Như vậy, trận chung kết diễn ra thứ bảy tới ở sân Rose Bowl tại Pasadena sẽ là lần thứ ba liên tiếp Mexico và Mỹ gặp nhau trong trận chung kết Gold Cup, bởi ở trận bán kết 1, Mỹ đã vượt qua Panama 1-0 nhờ bàn duy nhất của Clint Dempsey.
Ở giải lần trước, Mexico đã vượt qua Mỹ để lên ngôi vô địch. Lần này, với lợi thế sân nhà, liệu Mỹ có trả được món nợ cũ?./.
Xem clip diễn biến trận Mexico - Honduras 2-0:
