Nhân viên y tế lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 tại Ultrecht, Hà Lan. (Ảnh: AFP/TTXVN) Ngày 18/12, Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte thông báo nước này sẽ bước vào đợt “phong tỏa” trong dịp Giáng sinh nhằm ngăn chặn sự gia tăng số ca nhiễm biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2.
Phát biểu trên truyền hình, ông Mark Rutte bày tỏ: “Tôi đứng đây tối nay trong tâm trạng rất buồn bã. Nói tóm lại trong một câu là Hà Lan sẽ quay trở lại phong tỏa từ ngày mai (19/12)."
Thủ tướng Hà Lan nói thêm rằng phong tỏa là việc “không thể tránh khỏi” trước nguy cơ bùng phát làn sóng COVID-19 thứ 5 do sự lây lan của biến thể Omicron còn dữ dội hơn những gì mà dư luận đã lo ngại.
Trong đợt phong tỏa lần này, tất cả những cửa hàng không thiết yếu, nhà hàng, quán bar, rạp chiếu phim, bảo tàng và nhà hát sẽ phải đóng cửa đến ngày 14/1 năm sau, trong khi các trường học phải đóng cửa ít nhất là đến ngày 9/1/2022.
Số lượng khách mà mỗi gia đình được tiếp tại nhà cũng giảm từ 4 xuống còn 2 người, trừ đúng ngày Giáng sinh (25/12).
Theo trang thống kê worldometers.info, tính đến 2h30 sáng 19/12 (theo giờ Việt Nam), Hà Lan ghi nhận tổng cộng 2.966.744 ca mắc COVID-19, trong đó có 20.420 trường hợp tử vong./.
Tiêm vaccine ngừa COVID-19 tại Milan, Italy. (Ảnh: AFP/TTXVN) Theo phóng viên TTXVN tại Rome, ngày 18/12, Viện Y tế quốc gia (ISS) Italy tuyên bố biến thể Omicron đang lây lan nhanh chóng ở nước này, với các ca bệnh mới được xác định ở cả miền Bắc và miền Nam.
Phát biểu với báo giới, Chủ tịch ISS Silvio Brusaferro nhấn mạnh sự lây lan của Omicron "được dự báo rộng rãi, phù hợp với những gì đã diễn ra ở các quốc gia khác và Italy có thể sẽ thấy sự gia tăng các ca nhiễm mới trong những ngày tới."
Báo cáo của ISS cho biết mạng lưới các phòng thí nghiệm khu vực của họ cho đến nay đã xác định được 84 ca mới nhiễm biến thể Omicron, với 33 ca tại vùng miền Bắc Lombardy, gần Milan và 20 ca khác ở vùng miền Nam Campania, trung tâm là Naples.
Tại Italy, quốc gia phương Tây đầu tiên bị ảnh hưởng bởi đại dịch COVID-19 vào đầu năm 2020, số ca nhiễm mới và tử vong tăng lên trong những tuần gần đây, nhưng số ca hàng ngày vẫn thấp hơn một số quốc gia châu Âu khác như Anh và Đức.
Số liệu của Bộ Y tế Italy cho thấy, ngày 18/12, nước này có 123 ca tử vong vì COVID-19, so với 120 ca ngày 17/12, trong khi số ca nhiễm mới hàng ngày giảm nhẹ xuống 28.064 từ 28.632 ca, số ca nhiễm mới hàng ngày cao nhất kể từ cuối tháng 11/2020.
Số ca mắc mới gia tăng đột biến, bất chấp các quy định mới về siêu thẻ xanh và thực tế là hơn 85% dân số Italy trên 12 tuổi hiện đã được tiêm vaccine đủ liều.
Trước đó, quan chức phụ trách phòng chống đại dịch COVID-19 của Italy, Tướng Francesco Paolo Figliuolo đã kêu gọi người dân đi tiêm mũi vaccine tăng cường khi đối mặt với biến thể Omicron, cũng như tiêm phòng cho trẻ em từ 5-11 tuổi, đồng thời kêu gọi người dân "có trách nhiệm" trong thời gian Giáng sinh, tránh tụ tập đông người trong mùa lễ hội.
Phần lớn các khu vực tại Italy vẫn thuộc “vùng trắng” có nguy cơ thấp nhất, với những hạn chế tối thiểu, theo hệ thống mã hóa màu các quy định phòng chống COVID-19 của nước này.
Hiện có 3 khu vực thuộc "vùng vàng" có nguy cơ ở mức trung bình thấp, áp dụng các quy tắc nghiêm ngặt hơn là Alto Adige, Fruili-Venezia Giulia và Calabria. Tuy nhiên, từ ngày 20/12, số “vùng vàng” sẽ tăng lên 7 với sự gia nhập của các khu vực Marche, Veneto, Liguria và Trentino.
Theo phóng viên TTXVN tại London, các cố vấn khoa học của chính phủ Anh ngày 18/12 đã cảnh báo rằng nước này cần khẩn cấp áp dụng các biện pháp hạn chế chặt chẽ hơn để ngăn chặn sự lây lan của biến thể Omicron và ngăn chặn làn sóng bệnh nhân nhập viện vì COVID-19 với quy mô tương tự như mùa Đông năm ngoái.
Nhân viên y tế điều trị cho bệnh nhân COVID-19 tại bệnh viện ở London, Anh. (Ảnh: AFP/TTXVN) Cảnh báo trên được đưa ra sau khi Thị trưởng London Sadiq Khan tuyên bố, London đang gặp “sự cố lớn” sau khi ghi nhận 26.418 ca nhiễm COVID-19 mới trong vòng 24 giờ.
Ủy ban tư vấn khoa học về các trường hợp khẩn cấp (SAGE) của chính phủ Anh cho biết nước này có thể phải đối mặt với kịch bản có “ít nhất 3.000 ca nhập viện mỗi ngày” vào đầu năm tới nếu vẫn tuân theo chiến lược “Phương án B” của Thủ tướng Boris Johnson, đồng thời cảnh báo “một số kịch bản có kết quả còn nghiêm trọng hơn” vào đầu năm 2022.
[WHO: Biến thể Omicron lây lan nhanh tại khu vực lây nhiễm cộng đồng]
Các cố vấn cho biết thêm, nếu không có biện pháp mạnh mẽ hơn, số ca tử vong hàng ngày có thể lên tới 600 người vào tháng 2/2022.
SAGE cho rằng cần phải có các biện pháp can thiệp trước năm mới để hạn chế tiếp xúc xã hội tại các sự kiện trong nhà và tại các địa điểm công cộng nhằm ngăn chặn số ca nhập viện hàng ngày tương tự như tháng Một năm nay khi có tới gần 4.000 bệnh nhân COVID-19 phải nhập viện chỉ trong một ngày.
Ngày 18/12, Anh tiếp tục ghi nhận 90.418 ca mắc COVID-19 mới sau khi ghi nhận 93.045 ca vào ngày 17/12, tăng 67% so với thời điểm cùng ngày vào tuần trước.
Riêng ngày 18/12, Anh ghi nhận 10.000 ca nhiễm biến thể Omicron, nâng tổng số ca nhiễm Omicron lên tới 23.168 ca.
Theo các cố vấn, Anh cần có các biện pháp kiểm soát, bao gồm “giảm quy mô nhóm, tăng khoảng cách vật lý, giảm thời gian tiếp xúc và đóng cửa các cơ sở có nguy cơ cao” bên cạnh việc áp dụng đeo khẩu trang.
SAGE lưu ý rằng, việc tăng tỷ lệ tiêm chủng là “một biện pháp cực kỳ quan trọng” để giảm thiểu bệnh trở nặng. Hiện chính phủ Anh đã đưa ra cam kết tiêm mũi tăng cường cho tất cả những người trưởng thành đủ điều kiện vào cuối năm nay.
