Trái với tuyên bố sẽ trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ, Sir Alex vẫn quyết định tung vào sân đội hình khá mạnh dù đó chỉ là những gương mặt dự bị. 11 cầu thủ xuất phát của Manchester United chỉ có duy nhất thủ thành Ben Amos được xếp vào diện "măng non."
Hàng phòng ngực vẫn là những cái tên khá quên thuộc như anh em nhà da Silva, Jonny Evans và Chris Smalling. Trong khi đó, trên hàng công, Dimitar Berbatov có trận hiếm hoi được xuất phát để đá cặp cùng Federico Macheda. Darron Gibson và Park Ji Sung sẽ thống lĩnh tuyến giữa trong khi Valencia và Diouf sẽ chủ yếu thực hiện nhiệm vụ cung cấp đạn dược cho hai chân sút nổ súng.
Với đội hình ra sân khá mạnh như vậy, Manchester United không quá khó khăn để giành quyền kiểm soát bóng. Tuy nhiên, trong 45 phút đầu tiên, họ đã không thể hiện được nhiều trước Crystal Palace, đội bóng kém họ rất nhiều về mọi mặt nhưng lại chơi chắc chắn và khá tự tin.
Sau giờ nghỉ giải lao, Quỷ đỏ mới bắt đầu tung những tài năng trẻ của mình vào sân như Ravel Morrison để thế chân Berbatov, và trước đó là Ezekiel Fryers thay Fabio (không thể tiếp tục thi đấu vì chấn thương).
Dẫu vậy, lối chơi của Manchester United cũng không khởi sắc hơn bao nhiêu so với trước đó. Thậm chí, bất ngờ lớn đã xảy ra ở phút 65 khi Crystal Palace có bàn thắng khai thông bế tắc của trận đấu, sau cú sút xa tuyệt đẹp của sau cú sút xa tuyệt đẹp của Danny Ambrose.
Tuy nhiên, cũng chỉ 3 phút sau, Macheda đã mang về bàn thắng gỡ hòa cho đội chủ nhà từ trên chấm 11m. Kết quả này được giữ nguyên trong thời gian thi đấu chính thức, buộc 2 đội phải bước vào thời gian thi đấu hiệp phụ.
Hiệp phụ vừa bắt đầu được 8 phút, Crystal Palace lại một lần nữa gây bất ngờ ngay tại thánh địa Old Trafford khi Murray đánh đầu tung lưới Ben Amos từ một tình huống phối hợp đá phạt.
Bị đẩy vào chân tường, Manchester United liên tục tổ chức tấn công lên phần sân của Crystal Palace trong thời gian còn lại của trận đấu. Tuy nhiên, đã không có thêm bàn thắng nào được ghi trước khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu.
Với kết quả này, Manchester United đã phải nói lời chia tay Carling Cup. Đây là lần thứ 2 liên tiếp họ phải rời sân chơi được xem là "hạng tư" này ở vòng tứ kết. Mùa trước, họ đã chia tay giải bằng trận thua tan tác 0-4 trước West Ham.
Đội hình ra sân
M.U: Amos, Rafael (Pogba, 64), Evans, Smalling, Fabio (Fryers, 38), Valencia, Gibson, Park, Diouf, Berbatov (Morrison, 46), Macheda.
Crystal Palace: Price, Clyne, Wright, McCarthy, Gardner, Dikgacoi, Scannell, Zaha, Easter, Moxey, O'Keefe
Bàn thắng: Macheda (68) - Ambrose (65), Murray (98)./.