Trong lễ bốc thăm vòng tứ kết Champions League vừa diễn ra tối nay, những lá thăm đầy duyên nợ đã khiến hai đội bóng hàng đầu nước Anh là ManchesterUnited và Chelsea phải gặp nhau trong khi ứng viên lớn nhất là Barcelona chỉphải gặp Shakhtar Donestk. Đương kim vô địch Inter sẽ tái ngộ với Schalke, độibóng từng thắng họ trong trận chung kết Cúp UEFA cách đây hơn một thập kỷ, cònReal Madrid thì sẽ gặp Tottenham.
Cho đến giờ, các cổ động viên Chelsea vẫn chưa quên nổi cảm giác cay đắng ở cổhọng khi đội bóng của họ thất bại trước Manchester United sau loạt luân lưu 11đầy may rủi trong một đêm mưa tầm tã ở Matxcơva năm 2008. Đó là trận đấu màChelsea rời sân chỉ với 10 người do Drogba lĩnh thẻ đỏ rời sân, còn thủ quânJohn Terry đá hỏng quả penalty quyết định. Mặt sân trơn trượt đã khiến Terry mấttrụ và đưa trái bóng đi vọt xà ngang, trao chiếc cúp vào tay M.U.
Ba năm sau trận chung kết định mệnh đó, hai đối thủ duyên nợ sẽ gặp lại nhau, vàkhát khao phục thù hẳn đang bùng lên trong đầu các cầu thủ Chelsea, nhất là tạiPremier League, họ hầu như không còn khả năng cạnh tranh chức vô địch với M.U.Cách đây nửa tháng, Chelsea đã đánh bại M.U 2-1 một cách đầy thuyết phục tạiStamford Bridge, nên họ hoàn toàn tự tin về khả năng sẽ vượt qua mặt đối thủtruyền kiếp tại cúp châu Âu. Tuy nhiên, so với trận đấu đó thì Chelsea sẽ khôngthể đưa ra sân trung vệ David Luiz, người chơi hay nhất trong trận đấu nói trên,do hậu vệ người Brazil đã từng đá ở Champions League mùa này trong màu áoBenfica.
Cũng cần nhắc lại, trong trận đấu ở Stamford Bridge cách đây nửa tháng, Sir AlexFerguson của M.U đã chỉ trích kịch liệt trọng tài Martin Atinson khi ông này bỏqua pha phạm lỗi của Luiz với Rooney, đồng thời cho Chelsea được hưởng quả phạtđền gây tranh cãi, tạo điều kiện cho Lampard ấn định chiến thắng 2-1. Hai ngàytrước lễ bốc thăm, Sir Alex đã bị Liên đoàn bóng đá Anh đưa ra án phạt kỷ lục làtruất quyền chỉ đạo 5 trận. Vậy mà chỉ 48 giờ đồng hồ sau, Sir Alex đã lại nghetin M.U của ông sẽ gặp lại Chelsea. Quả là duyên nợ chồng chất!
Trong khi đó, đại diện còn lại của nước Anh là Tottenham sẽ gặp khó khăn khiphải đương đầu với Real Madrid của Jose Mourinho. Đây mới là lần đầu Tottenhamđược dự Champions League, trong khi Real đã 9 lần vô địch giải đấu danh giá nhấtchâu lục. Real vừa phá được cái dớp 6 năm không vượt qua được vòng 1/8 bằngchiến thắng thuyết phục trước Lyon, nên đội bóng của Jose Mourinho đang cực kỳhưng phấn.
Trận đấu này sẽ là lần đầu tiên tiên vệ người Hà Lan Rafael Van der Vaart gặplại đội bóng cũ, sau khi chuyển từ Real tới Tottenham mùa Hè vừa qua. Khi cònchơi cho Real, Van der Vaart thường xuyên phải ngồi ghế dự bị, song từ khi sangLondon, anh đã trở thành trụ cột không thể thiếu của Spurs. Chắc chắn, VDV đangrất muốn chứng minh rằng Real đã không biết cách trọng dụng mình trong hai năm ởBernabeu.
Theo kết quả phân nhánh, đội thắng của cặp Real – Tottenham sẽ gặp đội thắng củacặp Barcelina – Shakhtar ở vòng vòng tiếp theo. Do đó, rất có thể sẽ diễn ratrận “Kinh điển” giữa gai địch thủ truyền kiếp ở Liga tại vòng bán kết. Điềuđáng nói là trong tháng Tư, Real và Barca còn gặp nhau một lần nữa ở Liga và ởtrận chung kết Cúp Nhà Vua.
Barca hiện được đánh giá là ứng cử viên số một cho chức vô địch, trong khi đâymới là lần đầu Shakhtar lọt vào tứ kết Champions League. Hai đội này từng gặpnhau ở Siêu Cúp châu Âu năm 2009, và khi đó, Barca đã giành chiến thắng 1-0 vớibàn duy nhất của Pedro. Sau trận đấu đó thì Barca đã mua trung vệ Chygrinski củaShakhtar. Song cầu thủ này đã chơi không thành công ở Nou Camp và hiện đang đượcBarca cho Shakhtar… mượn lại!
Cặp tứ kết cuối cùng là giữa đương kim vô địch Inter Milan và Schalke 04. Năm1997, hai đội đã gặp nhau trong trận chung kết Cúp UEFA, và khi đó đội bóng Đứcđã bất ngờ khi giành chiến thắng trong loạt luân lưu 11m. Cách đây hai ngày,Schalke vừa bất ngờ sa thải huấn luyện viên Felix Magath, cho dù ông đã giúp họlần đầu vào tứ kết. Lên thay thế Magath là người cũ của Schalke, ông RaflRangnick.
| Các cặp đấu tứ kết Real Madrid – Tottenham (A) Chelsea – Manchester United (B) Barcelona – Shakhtar Donestk (C) Inter Milan – Schalke (D) Lượt đi đá ngày 5,6/4, lượt về đá ngày 12, 13/4. Lượt đi diễn ra trên sân của đội đứng trước. Phân nhánh bán kết Thắng A – Thắng C Thắng B – Thắng D Lượt đi đá ngày 26, 27/4, lượt về đá ngày 5,6/5. Trận chung kết diễn ra ở sân Wembley, London ngày 28/5.  |
